类风湿性关节炎（rheumatoid arthritis，RA）是一种以关节滑膜炎为特征的慢性全身性自身免疫性自身免疫性疾病。滑膜炎持久反复发作，可导致关节内软骨和骨的破坏，关节功能障碍，甚至残废。血管炎病变累及全身各个器官，故本病又称为类风湿病。 
        为了便于记忆，类风湿性关节炎的相关知识编成顺口溜如下：
        近端掌指类风关，受损关节常变弯。
        关节肿胀滑膜炎，肾脏心包受牵连。
        晨僵病情正正比，结节皮肤和肺里。
        关节改变分四期，疏窄虫咬变强直。
        类风湿关节炎：类风湿因子80%阳性，晨僵阳性率95%。
        记忆：扒你（80）内衣（类因），行将（晨僵）就木（95）。
        具体详情如下：
病因与诱因
        尚未完全明确。类风湿性关节炎是一个与环境、细胞、病毒、遗传、性激素及神经精神状态等因素密切相关的疾病。 
（一）细菌因素：在RA病人的关节液和滑膜组织中从未发过细菌或菌体抗原物质，提示细菌可能与RA的起病有关，但缺乏直接证据。 
（二）病毒因素：RA病人对EB病毒比正常人有强烈的反应性。在RA病人血清和滑膜液中出现持续高度的抗EB病毒—胞膜抗原抗体，提示病毒可能与RA的起病有关。 
（三）遗传因素：本病在某家族中发病率较高，因此遗传可能在发病中起重要作用。
（四）性激素：研究表明RA发病率男女之比为1∶2～4，妊娠期病情减轻，服避孕药的女性发病减少，说明性激素在RA发病中起一定作用。  寒冷、潮湿、疲劳、营养不良、创伤、精神因素等，常为本病的诱发因素，但多数患者前常无明显诱因可查。 
发病机理
        免疫紊乱被认为是类风湿关节炎主要的发病机制。类风湿关节炎的免疫病理学与多种炎性细胞因子的生成密切相关, 如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、IL-1、IL-6、IL-15、IL-18等炎症因子在关节滑液中的都有很高的水平。这些细胞因子能够导致相邻骨骼和软骨的损伤。TNF-α进一步破坏关节软骨和骨，结果造成关节畸形，IL-1是引起类风湿关节炎全身性症状如低热、乏力、急性期蛋白合成增多的主要细胞因子，是造成C反应蛋白和血沉升高的主要因素。
类风湿性关节炎的病因的临床表现
        类风湿性关节炎起病缓慢，患者先有几周到几个月的疲倦乏力、体重减轻、胃纳不佳、低热和手足麻木刺痛等前驱症状。随后发生某一关节疼痛、僵硬，以后关节肿大日渐疼痛。开始时可能一、二个关节受累，往往是游走性。以后发展为对称性多关节炎，关节的受累常从四肢远端的小关节开始，以后再累及其它关节。近侧的指间关节最常发病，呈梭状肿大；其次为掌指、趾、腕、膝、肘、踝、肩和髋关节等。晨间的关节僵硬，肌肉酸痛，适度活动后僵硬现象可减轻。僵硬程度和持续时间，常和疾病的活动程度一致，可作为对病变活动性的估价。由于关节的肿痛和运动的限制，关节附近肌肉的僵硬和萎缩也日益显著。以后即使急性炎变消散，由于关节内已有纤维组织增生，关节周围组织也变得僵硬。随着病变发展，患者有不规则发热，脉搏加快，显著贫血。病变关节最后变成僵硬而畸形，膝、肘、手指、腕部都固定在屈位。手指常在掌指关节处向外侧成半脱位，形成特征性的尺侧偏向畸形，此时患者的日常生活都需人协助。关节受累较多的患者更是终日不离床褥，不能动弹而极度痛苦。 
        约10%～30%患者在关节的隆突部位出现皮下小结，不易被吸收，其出现常提示疾病处于严重活动阶段。 
        此外少数患者（约10%）在疾病活动期有淋巴结及脾肿大。眼部可有巩膜炎、角膜结膜炎。心脏受累有临床表现者较少，主要影响二尖瓣，引起瓣膜病变。周围神经病变和慢性小腿溃疡，淀粉样变等也偶可发现。 
        对类风湿关节炎病人功能状态的评定，无统一标准，但下述分类，易被接受。Ⅰ级：病人完成正常活动的能力无任何限制。Ⅱ级：虽有中度限制，但仍能适应。 Ⅲ级：重度限制，不能完成大部份的日常工作或活动。Ⅳ级：失去活动能力卧床，或仅能应用轮椅活动。 
辅助检查 
        1、血细胞沉降率 大多数患者血细胞沉降率增快，尤其是在急性期。
        2、血红蛋白含量略低于正常，晚期病例则可出现轻度贫血，血红蛋白含量大多在8～10g之间。
        3、抗链球菌溶血素O（ASO）、类风湿因子（RF） 典型的类风湿患者可以出现抗链球菌溶血素O试验阳性，类风湿因子多为阳性。
        4、免疫球蛋白检查（IgM，IgG)）大约70%的类风湿患者可以出现IgM异常，IgG多为阳性。
        5、关节液检查 在受损关节中抽出的关节液多混浊，但无细菌，关节液的黏滞度较正常为低。镜检下显示关节液内无结晶物。
        6、X线检查 于X线平片上可以发现以下改变：（1）软组织肿胀：显示关节囊阴影增大；（2）关节间隙变窄：由于软骨受累及缺损所致；（3）关节周围骨质疏松：显示关节周围骨质中的骨小梁减少、萎缩及变细。
        7、其他影像学检查 CT及MRI成像技术可酌情选用，尤其是对早期病例。
 诊断 
        确诊为类风湿性关节炎需具备4条或4条以下标准。其敏感性为93%，特异性为90%。
        1、晨僵至少1小时（≥6周）；
        2、3个或3个以上关节肿（≥6周）；
        3、腕、掌指关节或近端指间关节肿（≥6周）；
        4、对称性关节肿（≥6周）；
        5、皮下结节；
        6、手x光片改变；
        7、类风湿因子阳性（滴度＞1∶32）。 
类风湿性关节炎应该如何预防？
　    由于类风湿关节炎病情时好时坏，目前并无根治方法只能控制暂时病况，所以在饮食和生活上就要特别注意保健，以下几点就是针对饮食和运动来作些建议：（一）饮食上应选择容易消化的食物，烹调方式应以清淡爽口为原则，少吃辛辣、油腻及冰冷的食物。（二）多吃开胃的食物如大枣、薏仁等，尤其薏仁具有去湿祛风的作用，煮成薏仁粥或和绿豆一起煮都是很好的选择。（）)尽可能的减少脂肪的摄取，热量来源要以醣类和蛋白质为主，若是体重超过标准，要逐渐减轻体重。（四）身体若属热性，应多吃绿豆、西瓜等食物；若属寒性，则应吃羊或牛肉等，不过摄取量不宜过多。（五）若有服用阿司匹林，一定要在饭后才能服药，因为此药容易对胃造成伤害，并且容易造成缺铁性的贫血。（六）适当补充维他命A、C、D、E或含钙、铁、铜、锌、硒等矿物质食物，以增强组织免疫力及预防组织氧化或贫血。（七）若有服用类固醇容易造成食欲大增、钠滞留和骨质疏松症，因此需要控制食物的摄取，以免体重急遽上升，而含盐量高的调味料和加工食品尽量减少食用，多摄取含钙食物如脱脂牛奶、传统豆腐等。（八）减少长时间卧床时间，且在运动时不宜剧烈，可以选择坐着或卧床进行运动。若采坐姿，可将右腿打直、小腿与足部往上提，离地三十公分以上，持续五秒钟后放下，左脚也以相同动作重复，每日可多作几次，以能负荷为原则。（九）冬季清晨起床时要注意保温，可以做些暖身运动。动作如下：将双手向前伸直，手掌向下，往下、往后作伸展划水的动作，或者将双手举高至脸部，掌心朝向脸部，吸气后，双手向上、向外伸展，然后再缓缓放下。（十）寒冷的冬天，要注意保暖，关节疼痛时可以试试热水浴，减轻疼痛。（十一）切勿任意进行推拿、按摩、拔罐等传统关节疼痛的治疗方法，以免造成病情加重，造成无法弥补的伤害或延误治疗的黄金时机。（十二）要有耐心地配合医师进行长期的治疗，定时服药、定期回诊，并接受指定专业的复健师进行正确的复健治疗，若有任何的不舒服情况发生时，应立即告知医生。
治疗
        类风湿性关节炎至今尚无特效疗法，采取综合治疗，多数患者均能得到一定的疗效。现行治疗的目的在于：①控制关节及其它组织的炎症，缓解症状；②保持关节功能和防止畸形；③修复受损关节以减轻疼痛和恢复功能。 
        （一）一般疗法　发热关节肿痛、全身症状来者者应卧床休息，至症状基本消失为止。待病情改善两周后应逐渐增加活动，以免过久的卧床导致关节废用，甚至促进关节强直。饮食中蛋白质和各种维生素要充足，贫血显著者可予小量输血，如有慢性病灶如扁桃体炎等在病人健康情况允许下，尽早摘除。 
        （二）药物治疗 
        1、非甾体类抗炎药（NSAIDS）　用于初发或轻症病例，其作用机理主要抑制环氧化酶使前腺素生成受抑制而起作用，以达到消炎为止痛的效果。但不能阻止类风湿性关节炎病变的自然过程。本类药物因体内代谢途径不同，彼此间可发生相互作用不主张联合应用，并应注意个体化。  
        2、金制剂　目前公认对类风湿性关节炎有肯定疗效。常用硫代苹果酸金钠，停药后有复发可能，金制剂用药愈早，效果愈著。金制剂的作用慢，3～6个月始见效，不宜与免疫抑制剂或细胞毒药物并用。副作用有大便次数增多，皮疹，口腔炎，紧损害等，停药后可恢复。 
        3、青霉胺　是一种含巯基的氨基酸药物，治疗慢性类风湿性关节炎有一定效果。它能选择性抑制某些免疫细胞使IgG及IgM减少。副作用有血小板减少，白细胞减少，蛋白尿，过敏性皮疹，食欲不振，视神经炎，肌无力，转氨酶增高等。
        4、氯喹 有一定抗风湿作用，但显效甚慢，常6周至6个月才能达到最大疗效。可作为水杨酸制剂或递减皮质类固醇剂量时的辅助药物。常有较多胃肠道反应如恶心、呕吐和食欲减退等。长期应用须注意视网膜的退行性变和视神经萎缩等。
        5、左旋咪唑　可减轻疼痛、缩短关节僵硬的时间。副作用有眩晕、恶心、过敏性皮疹、视力减退、嗜睡、粒细胞减少、血小板减少、肝功能损害、蛋白尿等。
        6、免疫抑制剂　适用在其它药物无效的严重类风湿性关节炎患者，停药情况下或激素减量的患者常用的有硫唑嘌呤，症状或实验室检查有所改善后，逐渐减量。维持量为原治疗量的1/2～2/3。连续用3～6个月。副作用有骨髓抑制、白细胞及血小板下降，肝脏毒性损害及消化道反应、脱发、闭经、出血性拼膀光炎等。
        7、肾上腺皮质激素　肾上腺皮质激素对关节肿痛，控制炎症，消炎止痛作用迅速，但效果不持久，对病因和发病机理毫无影响。一旦停药短期即复发。对RF、血沉和贫血也无改善。长期应用可导致严重副作用，因此不作为常规治疗，仅限于严重血管炎引起关节外损害而影响理要器官功能者，如眼部并发症有引起失明危险者，中枢神经系统病变者，心脏传导阻滞，关节有持续性活动性滑膜炎等可短期应用，或经NSAIDS、青霉胺等治疗效果不好，症状重，影响日常生活，可在原有药物的基础上加用小剂量皮质类固醇。
        8、雷公藤　经国内多年临床应用和实验研究有良好疗效。有非甾类抗炎作用，又有免疫抑制或细胞毒作用，可以改善症状，使血沉和rf效价降低。副作用有女性月经不调及停经，男性精子数量减少，皮疹，白细胞和血小板减少，腹痛腹泻等。停药后可消除。
        9、血液净化治疗  免疫吸附治疗主要用于治疗难治性类风湿关节炎,1999年获美国食品和药品管理局(FDA)批准。2002年美国风湿病学会(American College of Rheumatology, ACR)在类风湿关节炎治疗指南修订中，将免疫吸附疗法列为类风湿关节炎的治疗方法之一。也可采用血液吸附治疗，清除体内TNF-α、IL-1、IL-6等炎症因子，减轻关节损伤。
       （三）理疗　目的在于用热疗以增加局部血液循环，使肌肉松弛，达到消炎、去肿和镇痛作用，同时采用锻炼以保持和增进关节功能。理疗方法有下列数种：热水袋、热浴、蜡浴、红外线等。理疗后同时配以按摩，以改进局部循环，松弛肌肉痉挛。
        锻炼的目的是保存关节的活动功能，加强肌肉的力量和耐力。在急性期症状缓解消退后，只要患者可以耐受，便要早期有规律地做主动或被动的关节锻炼活动。
       （四）外科治疗　以往一直认为外科手术只适用于晚期畸形病例。目前对仅有1～2个关节受损较重、经水杨酸盐类治疗无效者可试用早期滑膜切除术。后期病变静止，关节有明显畸形病例可行截骨矫正术，关节强直或破坏可作关节成形术、人工关节置换术。负重关节可作关节融合术等。
预后
        发病呈争骤者的病程进展较短促，一次发作后可数月或数年暂无症状，静止若干时后再反复发和。发作呈隐袭者的病程进展缓慢渐进，全程可达数年之久，其间交替的缓解和复发是其特征。约10%～20%的病人每次发作后缓解是完全性的。每经过一次发作病变关节变得更为僵硬而不灵活，最终使关节固定在异常位置，形成畸形。据国外统计，在发病的几年内劳动力完全丧失者约占10%。
        本病与预后不良有关的一些表现为：①典型的病变（对称性多关节炎，伴有皮下结节和类风湿因子的高滴度）；②病情持续活动一年以上者；③30岁以下的发病者；④具有关节外类风湿性病变表现者。