据调查，很多肾病患者对 尿毒症 和肾衰竭的区别感到疑惑。这是由于目前医学上对肾功能损害的定义术语繁多，对这些专有名词的定义，各家的概念也不完全一样，致使肾病患者存在疑惑。
        事实上，尿毒症是肾衰竭进一步恶化的最终肾病形态，也就是说，尿毒症要比肾衰竭严重的多。另外，它们在其他的细节上，也是有区分的，详情如下。
        1、肾衰竭可分为急性及慢性，急性肾衰的病情进展快速，通常是因肾脏血流供应不足（如外伤或烧伤）、肾脏因某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物的伤害，引起 急性肾衰的产生。而慢性肾衰主要原因为长期的肾脏病变，随著时间及疾病的进行，肾脏的功能逐渐下降，造成肾衰的发生。
        慢性肾功能衰竭，按肌酐的不同，可以分为四个时期：
       （1）120-177umol/L(代偿期) ；
       （2）177-442 umol/L（失代偿期）；
       （3）442-707 umol/L(肾衰期)  ；
       （4）>=707 umol/L（尿毒症期）。
        2、尿毒症不是一个独立的病，而是各种晚期的肾脏病共有的临床综合征，是进行性慢性肾衰的终末阶段。在此阶段中，除了水与电解质代谢紊乱和酸碱平衡失调外，由于代谢产物在体内大量潴留而呈现消化道、心、肺、神经、肌肉、皮肤、血液等广泛的全身中毒症状。